貧しい農家の息子ジャンウは恋人スヨンの学費を稼ぐため軍隊に志願し、パルチザン討伐に赴く。
必ず戻ると約束したジャンウを待ち続けるスヨンのもとに、ある日、彼の戦死通知が届く。
生きる希望を失うスヨンだったが、陸軍の軍人テホから度重なる求愛を受け、ついには結婚を承諾する。
だが式の前日、ジャンウが帰還する･･･。

ジャンウとスヨンが再会を喜んだのも束の間、人民軍が突然南侵し、村は混乱に陥る。
ジャンウはスヨンを連れて逃げようとするが、スヨンは兄妹を見捨てることができない。
一方、橋爆破作戦の失敗の責任を感じるテホは、敵軍から橋を死守しようとして仲間を犠牲にしてしまう。
テホはスヨンが作戦を漏らしたと思い込み･･･。

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人民軍の戦車を阻止する戦闘で苦戦を強いられる第２中隊だったが、ジャンウの作成が成功し、
サムスもその能力を認めるように。そんな中、スヨンは兄妹と共に南に避難し、ジャンウと再び離れ離れになる。
第２中隊は洛東江の防衛線を守ることになるが、戦死者が相次ぎ兵士不足のため、民間人から徴兵するよう命じられる。

補充教育隊に送られたジャンウはスヨンとの再会を願いながら訓練にいそしむ。
一方、テホは熾烈を極める戦闘で心身共に困憊する中、釜山に新しい少尉を迎えに行くよう命じられる。
少尉に昇進したジャンウは偶然スヒと出会い、スヨンが釜山にいることを知る。
だが、テホも町でスヨンを見かけ、追いかけるが･･･。

スヨンと再会したジャンウは二度と離れまいと心に決めるが、病気を患う南労党員（※2）の兄スヒョクを案じるスヨンはジャンウに黙ってスヒョクと共に平壌に向かうことに。残されたジャンウは隊に戻るが、帰営時間に背いた脱営罪で処罰される。そんな中、６７４高地で戦っていた第２中隊が不利な状況になり、ジャンウは命がけの作戦を申し出る。

ジャンウら特攻隊は絶壁を登り、敵への奇襲攻撃を狙うが、第２中隊には作戦変更の連絡が入る。孤立する特攻隊を見捨てられないテホはサムスを説得し、第２中隊は援護に向かうことに。両隊の挟み撃ちにより６７４高地奪還は成功。武勲をあげたジャンウはサムスから第２小隊長に任命される。中隊は平壌を目指し北進するが･･･。

第２中隊は洛東江を渡ることになるが、ジャンウとテホは渡河方法で対立。それぞれのやり方で隊を誘導するが、テホの第１小隊は敵の攻撃に遭い、無事に渡ったジャンウら第２小隊の援護で何とか渡りきる。さらに第１小隊を助けようとしたサムスが負傷し、テホは動揺する。一方、スヨンは平壌の病院で人民軍の治療活動をしていた。

サムスを失った第２中隊はテホに率いられるが、テホの作戦は甘さが出て苦戦する。業を煮やしたジャンウはテホの命令に背き、自分の考えで攻撃を仕掛け、敵陣を陥落。テホはジャンウを咎めるが、大隊長はジャンウをサムスに替わる第２中隊長に命じる。

テホら第１小隊は敵陣を攻め落とすが、昇進に目が眩んだテホは捕虜の言葉に騙され、部下を犠牲にしてしまう。
ジャンウは撤収命令に背いたテホに銃を向け自害を差し向けるが、その銃は無弾だった。
常に自分より上を行くジャンウに苛つくテホは転属願いを出す。
第２中隊はジャンウの計らいでジョンギの故郷の村で宿営することになるが･･･。