ミョンイン大学病院の外科助教授、チャン・ジュンヒョクは、誰もが認める手術の名手。
次期外科長の座を約束されていたが、退任を控えた外科長イ・ジュワンは、自分より目立ち、尊大不遜な態度をとるジュンヒョクに嫉妬し、ジュンヒョクを外科長にさせないための工作を始める。
そんな折、ジュンヒョクの同期で、患者思いの内科助教授チェ・ドヨンは、上役であるウ副院長が見逃したすい臓ガンを発見。
ジュンヒョクにその患者の手術の執刀を依頼するが・・・。

　

内密に行なった緊急のすい臓ガン手術は、ウ副院長の誤診を露呈し、恥をかかせる結果になった。
そのことからウ副院長はジュンヒョクに対して嫌悪感を抱くようになる。
このことを知ったイ科長は、チャンスとばかりにウ副院長を味方に付け、ジュンヒョクへの攻撃準備を整える。
さらにイ科長は、後輩にあたる外科学会長オ・ナムギと密会し、自分の母校から次期外科長候補を紹介してもらう約束まで取り付ける。
こうして攻撃は始まり、地方赴任の命令がジュンヒョクに下るのであった。

　

地方行きとなったジュンヒョクは、イ外科長の娘の緊急手術を執刀したことで、なんとか地方行きを免れる。
その勢いでジュンヒョクは、どうにかウ副院長に取り入ろうと高価な絵画を贈るが、賄賂とみなされウ副院長の格好の餌食となってしまう。
再び地方行きの窮地に立たされジュンヒョク。
義父ミン・チュンシクに助けを求め、医師会会長のユ・ピルサンという強力な後ろ盾を紹介してもらう。
ピルサンはウ副院長と学友であり、医学界に顔が利くためウ副院長を味方にする大きな力となるが・・・。

　

ウ副院長にとって、おろそかにできない人物であるピルサンの力添えによって、ジュンヒョクはウ副院長を味方につけることに成功。
絵画はウ副院長宅に無事おさまり、地方行きも免れる。
力を得たジュンヒョクは、間もなく開かれる学会をめぐってイ科長と対立を激化させていく。
そんな中ジュンヒョクは、イ外科長が母校から呼び寄せた刺客ノ・ミングクの存在に気付き、その証拠を密かに入手する。
そして迎えた学会の質疑応答に立った人物は、イ科長の刺客ノ・ミングクであった。

　

ジュンヒョクとイ外科長の両陣営は、選挙での得票作戦に余念がない。
一方ドヨンが受け持つ小児ガン患者のジンジュは、手術ができず抗ガン剤も効かない状態で、ドヨンを悩ませていた。
それを横目に病院では国内初の３臓器同時移植の手術が行なわれることとなり、執刀はジュンヒョクとイ外科長のコンビとなった。
手術が行われる前夜、医局員らはミングクの元を訪れ、外科長に立候補するのを辞退して欲しいと直訴するが、その無礼な言動がミングクの怒りを買い・・・。

　

医局員の直訴によってミングクは、イ外科長の意思に従うことを固く決意する。
そして世界でも異例の３臓器同時移植が始まった。
しかし、イ外科長が突然倒れ、急遽代理を立てることになり、ジュンヒョクの前に現れたのはミングクであった。
高度なテクニックと素早い判断力が要求されるこの手術は、技と技が激しくぶつかり合う２人の対決の場となった。
手術も終盤にさしかかり、吻合した臓器の血流が回復せず緊急事態が発生。
ジュンヒョク、ミングクどちらの失態なのか、観覧席は どよめいた。

　

ジュンヒョクとミングク、2人の手腕と意地が激突した手術。
それぞれ小さなミスを犯すも迅速な対処で無事に終わり、２人は互いに実力を再確認する。
一方で、短い余命を家族と過ごすために退院していく小児ガン患者のジンジュ。
病院で治療してあげたいと願っていたドヨンは、患者にとっての真の幸せについて見いだせずにいた。
やがて外科長選挙のための選挙委員会が結成され、そこにいたのは、今回の選挙の鍵を握る人物、オ・ギョンファンであった。

　

外科長選挙を公明正大に行なうため、自ら名のりを挙げたオ・ギョンファン教授。
普段からジュンヒョクに好意を持たないオ教授が委員長になり、ジュンヒョクは動揺する。
さらにパク科長が推してきたイ外科長の教え子でもある分院のムン・サンミョンも候補者に加わり、外科長選挙は複雑の様相を呈してくる。
一方、退院したジンジュが容態を悪化させ救急で運ばれてくる。
ドヨンは仕事に追われ久しく会っていない家族との食事を抜け出し病院へ駆けつけるのだが・・・。

　

投票が近づき、両陣営が最後の追い上げに躍起になっている中、イ科長だけが不気味な笑みを浮かべていた。
やがて投票が始まると、イ外科長は突然『教え子たちを天秤にかけることは出来ない』と、自ら棄権を申し出て委員会をあとにする。
案の定、基礎派の科長たちから同情票を得ることに成功。
そして開票の結果は、いずれの候補者も過半数を割り、決選投票にもつれ込む。
そこで両陣営はムン候補に入れたパク派の７票を獲得するため計画を練り始める。

　

同情票がミングクへ流れ苦境に立ったジュンヒョクは、ミングクの泊まるホテルを訪ね、辞退して外科長の座を譲るよう跪いて頭を下げた。
その事実はミングクを脅迫したと歪曲されイ外科長の耳にも届く。
イ外科長はその件を利用してジュンヒョクを陥れようと企むが、ジュンヒョクもイ外科長が計画的にミングクの資料を手にし、倫理に反していたことを逆手に取り、イ外科長を黙らせる。
両陣営は、金や地位をエサにしてパク派の買収に動き出し、追い込みをかけていく。

　

小児ガン患者のジンジュの容態が悪化。
ドヨンは急いで病室に駆け込むが為す術もなく見守るしかなかった。
それを見かねたユンジンは、手品が大好きだったジンジュのもとに手品師を招いて手品をさせ、ジンジュにも奇跡が起こるのを最後まで願ったのであった。
そんな中、決選投票が行われ、両者はただ結果を待つしかなかった。
やがて開票が始まり、ジュンヒョクはミングクと接戦の末、見事に科長となった。
イ･ジュワンは静かにミョンイン大学病院を去って行くのであった。

　

外科は、あっという間にジュンヒョク体制に切り替わっていた。
ジュンヒョクは世界外科学会に招かれ、その準備に余念がない。
そんな中、すい臓ガン患者のクォン・スンイルが外科へ移される。
学会の前に手術を済ませたいジュンヒョクは、胸部レントゲンに写った小さな陰影を結核の跡だと断言し、生検を勧めるドヨンを無視して手術を強行する。
術後は新人のヨム・ドンイルを担当につけて任せきりとなる。
ところがスンイルの容態が急変。経験の浅いドンイルは、ただ慌てるだけであった。

　

スンイルの容態が悪化し、ドンイルはジュンヒョクに指示を仰ごうとする。
しかし、上手く説明の出来ないドンイルをジュンヒョクは叱りつけ、足早に学会へ出かけてしまう。
学会にやってきたジュンヒョクは、末期ガン患者であるマクレーン世界外科学会長夫人に手術を勧め、名を売ろうとする。
困難な手術に難色を示すマクレーン夫妻の説得に、以前は敵だったオ・ナムギ会長と接触。
巧みな戦略で味方につけ、学会長夫人への手術にこぎつける。
そのころ病院ではスンイルが危篤状態に陥った。