第1話  如意の行方

清朝雍正帝（ようせいてい）の治政下、第四皇子・弘暦（こうれき）は自身の妻を選ぶ「福晋選び」に幼なじみの青桜（せいおう）を招請する。福晋選びの当日、母である熹貴妃（ききひ）の期待に反して、弘暦は青桜を正室である嫡福晋に選び、その証しの品の如意を授ける。同じ頃、雍正帝は第三皇子・弘時（こうじ）の二心を疑い皇籍を剥奪、続いてその母である皇后・烏拉那拉（ウラナラ）氏にも生涯禁足の刑を言い渡す。更に雍正帝は皇后の姪にあたる青桜との婚姻を考え直すよう弘暦に強く迫るのだった。