第11話  皇子の選択

擷芳（けつほう）殿でろくに世話をされていなかった第一皇子の永璜（えいこう）は、乾隆帝の希望もあり、如懿の養子として延禧宮に住むこととなる。皇后は如懿が乾隆帝の長子を手に入れ、寵愛を取り戻したことに脅威を感じ、永璜の乳母だった女官を潜り込ませようとする。だが如懿は乳母を厳罰に処し、皇宮から追放してしまう。一方、嘉貴人は如懿に対する皇后の不安をあおったうえで、養心（ようしん）殿の王欽を取り込むため、侍女の蓮心（れんしん）を嫁がせてはどうかと提案する。