第20話  冷宮送り

如懿が皇子を殺めたという件の真相解明は、皇太后の命によって棚上げとなった。第一皇子・永璜（えいこう）は乾隆帝に如懿の無実を訴えるが、皇帝は取り合わず、永璜の養育を純嬪（じゅんひん）に託すと言い渡す。冷宮へ送られることになった如懿は、直接、乾隆帝に本心を問いただすが、乾隆帝の苦しい胸の内を知り、覚悟を固める。海貴人（ハイきじん）と純嬪に見送られながら如懿が延禧宮を後にしたその日、昇格した慎常在（しんじょうざい）、玫嬪（まいひん）、嘉嬪（かひん）の冊封式が執り行われていた。