第48話  戒めの耳飾り

如懿が皇后に冊封され、改めて乾隆帝との婚礼の儀式が執り行われた。やっと如懿を正妻に迎えることができた乾隆帝は、互いに末永く信頼し合うことを如懿に誓う。妃嬪たちが翊坤宮に集まり、皇后となった如懿に祝いの言葉を述べるが、嘉嬪（かひん）は鮮やかな赤い衣をまとい、皇后を後釜だと揶揄（やゆ）する。如懿はあえてとがめ立てはせず、皇后の権限で嘉嬪を貴妃の位に復位させ、更に純貴妃には瑪瑙（めのう）の耳飾りを、嘉貴妃には紅玉髄（こうぎょくずい）の耳飾りを贈るのだった。