第52話  最期の告白

玫嬪の最期を見届けるため、如懿は永和（えいわ）宮を訪れる。自分の赤子が孝賢（こうけん）皇后に殺されたと信じる玫嬪は、第七皇子と孝賢皇后を殺したのは自分だと告白して死んでいく。如懿はさまざまな事件の裏に嘉貴妃（かきひ）の関与を疑うが確証がない。ほどなくして舒妃（じょひ）が子を産む。しかし赤子は男子であったため、欽天監の言葉を信じる乾隆帝は、舒妃と皇太后の反対を押し切り、赤子を親王府へ預けてしまう。黄河（こうが）が氾濫し、乾隆帝の激務が続いていた。