第43話  寵愛と嫉妬

貴人になった瓔珞（えいらく）には延禧（えんき）宮が与えられ、数人の侍女と太監があてがわれる。その中にはかつての侍女仲間の琥珀（こはく）や珍珠（ちんじゅ）がいた。琥珀は昔の同僚の瓔珞に敬意を払わず、明玉（めいぎょく）に注意されると"寵愛を得ていない妃嬪を恐れる必要はない"と開き直る。一方、瓔珞は皇太后の話し相手を務めるため、寿康（じゅこう）宮へ日参する。そこでは毎日のように乾隆（けんりゅう）帝と出くわしたが、乾隆帝は瓔珞に見向きもしない。だが瓔珞が風邪を理由に寿康宮へ行くのを止めた途端...。