第21話(終)  財前死す

東（石坂浩二）は、恩讐の彼方で財前（唐沢寿明）の手術を始めた。だが、開胸した瞬間、東はじめ助手で入った金井（奥田達士）、佃（片岡孝太郎）らは息を飲んだ。がんはステージIどころか、播種を起こし、胸膜全体に広がっていたのだ。全身転移と同じであり、原発巣の切除は意味がない。東は直ちに閉胸にかかった。東の説明を聞いた又一（西田敏行）は動転した。同時に鵜飼（伊武雅刀）は、又一に本人告知の可否を相談した。又一は、財前と杏子（若村麻由美）には知らせないでくれと懇願する。大学やがんセンターへの影響を心配する鵜飼はその言葉に乗り、東は「財前君ほどの専門家にどうやって隠せると思うのか」と疑念を述べる。が、又一の希望通り、財前には隠されることとなった。
助手たちも財前に隠し切れるとは思っていなかった。佃たちは担当を押し付け合い、結局、柳原（伊藤英明）が引き受けることになった。