第22話  上元（じょうげん）節の勝負

姚子衿を息子・朱瞻基の妃として迎えたい張皇后は、姚子衿の兄を使い説得させようとする。兄は家族を盾にして懇願するが、姚子衿はそれを拒む。上元（じょうげん）節の宴が近づく中、手の傷が癒えない姚子衿。しかし後遺症を覚悟のうえで孟紫澐の助手をやり抜くことを決意し、胡善囲に宣戦布告をする。孟紫澐と胡善囲は、朱高熾から群臣の宴に供する料理として選ばれたほうを勝者とすることに合意。一方、朱瞻基は宴席の警護を強めるよう配下に命じていた。