第44話  懐柔

ひかると別れた猛は、三枝家を訪ねた。仏壇の伝右衛門に線香をあげ、絹に復員の報告をした。そして、自分は二度とこの村に帰ってくるつもりはないと告げ、絹に何がしかの金をだしだした。が、絹はきっぱりと断わり、猛が勇作と同じ、何度も金で解決がつくと思っている人間に変わってしまったことを嘆いた。一方、勇作は、寺で偶然猛と再会したというヒカルの言葉を信じようとはしなかった。今後二度と猛に追うなとひかるにきつくいい渡す。ところが、それからしばらくして、猛が勇作の商売に横槍を入れてきた。勇作は猛を懐柔させるため、ひかるに会いにいけと・・・。