第1回  第1部："出発（たびだち）前編"

坂本竜馬は天保六年（1835）、他藩と較べてもなお身分差に厳しい土佐藩の高知城下で生まれた。 竜馬に剣を教えてくれた男勝りの姉、乙女も身分のことには口うるさい。「くそ、何が身分じゃ！こんな腐れ藩はおん出てやるわい！わしは江戸へ出て、身分なんぞハネ飛ばすでかい男になってやるわい！」 十九歳の春である。竜馬は剣術修行のため江戸に向かった。しかし時代は竜馬に剣の修行だけをさせてはくれなかった。黒船がやってきたのだ。恐怖で騒然とする人々のなかで、竜馬の反応はちがっていた。「でっかい！まるで鉄のクジラじゃ！あんな船に乗ってみたい！」