俳優の堺雅人が主演を務めるTBS系日曜劇場『VIVANT』（毎週日曜　後9：00）の第15話が23日に放送された。物語が大きく動くなか、一瞬だけ登場した俳優・今井朋彦に注目が集まり、SNSでは「豪華すぎる」「今後どう絡むんだろう」と驚きの声が相次いだ。 　同話では、中国裏組織シンシーと接触するため姿を消していた公安刑事・野崎守（阿部寛）を追う別班が、事情を知っていると判断した公安部部長・佐野雄太郎（坂東彌十郎）を連行する展開が描かれた。

　佐野を車に乗せる場面では、運転席に座った男が一瞬姿を見せる。男は拳銃を佐野に向け、乃木憂助（堺）が機材を渡して「お願いします」と声をかけると、そのまま車を走らせた。登場時間はわずかだったが、演じていたのは今井だった。詳細な素性は明かされておらず、別班の運転手なのか、乃木のエージェントなのかも不明だ。

　今井は、堺が主演を務めたNHK大河ドラマ『真田丸』（2016年）で大野治長役を演じたほか、TBS系日曜劇場『半沢直樹』『ラストマン－全盲の捜査官－』『御上先生』など、数多くのドラマや舞台で活躍している。視聴者からは「ただの運転手なわけがない」「見間違えかと思った」と反応。さらに堺との過去の共演を知る視聴者からは「真田丸の人だ！」と反応する声も寄せられた。