近年、ホラー小説の業界で大きな話題を集めているジャンルがある。それが「モキュメンタリー」だ。今回、オリコンBiZトークではこのバズワードを取り上げていきたい。火付け役となった雨穴の『変な家』（飛鳥新社）や、背筋の『近畿地方のある場所について』（KADOKAWA）などの人気作を中心に、なぜこれほどまでに読者を引きつけるのか、その魅力とヒットの背景を解説する。 　モキュメンタリーとは、偽物などを意味するモックとドキュメンタリーを合わせた造語で、ドキュメンタリーのように見せたフィクションのことを指す。別名フェイクドキュメンタリーとも呼ばれる。1999年に日本で公開された映画『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』や、2007年の『パラノーマル・アクティビティ』、2003年に制作されたテレビ番組『放送禁止』シリーズなど、元々は映像の世界でよく使われた手法だ。ホラー業界では1つのジャンルとして確立されているが、ここ数年、文芸の世界でもこのモキュメンタリーが非常に盛り上がっている。

　文芸におけるモキュメンタリーの代表作といえば、やはり雨穴の『変な家』だろう。この作品は元々、何千万回も再生されたYouTubeのバズ動画が発端だ。動画の続きを後日談として本にまとめた作品となっている。ライターである主人公が、引っ越しを悩む友人の家の間取り図を設計士に見せたところから物語が始まり、不自然な点から隠された謎を推理していく。対話と独白が中心で構成され、読者自身が会話に入り込んでいくような感覚を味わえる。

　書籍版には間取り図などの画像が多数挿入されており、読者は自分で推理しながら読み進められる。ページをめくる手が止まらず、あっという間に読破してしまう求心力がある。

　オリコンのBOOKランキングのデータを見ると、『変な家』は21年9月6日付で最高3位を記録、累計で119万部以上を売り上げている。その後発売された文庫版は1位を獲得し、これまで累計74万部以上を売り上げている。さらに『変な家2』（飛鳥新社）もヒットし、23年12月25日付のランキングで1位となり、累計86万部を突破している。特筆すべきは24年度の年間ランキングだ。史上初となるBOOKと文庫の2冠を達成した。YouTube動画から始まり、WEB記事、書籍、映画、文庫と全ての媒体で大ヒットを記録し、この作品の成功が現在のモキュメンタリーブームを生み出したと言える。

　次に取り上げるのは、背筋の『近畿地方のある場所について』だ。過去に怪談系のオフ会で知り合った大学生の小沢が出版社に入ったことから、ライターの背筋のもとに特集企画を持ちかけてくるのだが、少し様子がおかしい。最初に背筋から語られるのは、小沢が行方不明になったということだ。そして彼の情報提供を呼びかける形で読者を引き込んでいくところから物語がスタートしている。

　この作品の特徴は、情報が断片的に提示される点だ。アダルトサイトの書き込みや、過去のオカルト系雑誌への投稿、林間学校での集団ヒステリー事件など、一見関係なさそうな短い話がいくつも収められている。それらの情報が次第に繋がり、近畿地方のある場所にまつわる「山へ誘うもの」「赤い女」「男の子」という3つの怪異の存在が浮かび上がってくる。書籍版はもちろん、音声朗読サービスのオーディブル版では声優の演技が加わり、活字とは違った圧倒的な恐怖を体験できるのも面白い。

　背筋の作品はオリコンランキングでも好成績を残している。25年8月25日付のBOOKランキングで4位となり、累計43万部を売り上げている。文庫版も最高3位にランクインしている。

　背筋のもう1つの注目作『口に関するアンケート』（ポプラ社）も、モキュメンタリーの面白さが詰まった作品だ。この本には書籍ならではの特別な仕掛けが施されている。通常、本に印刷される文字は黒だが、本作では途中で文字の色が薄くなったり明るくなったりと変化する。最初は印刷の不具合かと思うかもしれないが、この紙の書籍ならではの仕掛けにも重要な意味が隠されている。最後まで読んで初めてその不気味さに気づき、意味を理解するためにもう一度読み直したくなる構成になっている。

　間取り図や断片的な記事、証言、掲示板の書き込みなどを駆使し、読者を物語の当事者に仕立て上げるモキュメンタリーホラー。視覚的な工夫やメディアミックス展開を伴うこれらの作品は、これまでのホラー小説とは一線を画す新しい読書体験を提供している。今後もこの手法を取り入れた新たなヒット作が誕生していくに違いない。