BTSが、現地時間の1日から2日にかけて、米イーストラザフォードのメットライフ・スタジアム（MetLife Stadium）で北米ツアー『BTS WORLD TOUR ‘ARIRANG’』第2弾をスタートさせた。先月19日に同スタジアムで行われた「2026 FIFAワールドカップ」決勝戦ハーフタイムショーに共同ヘッドライナーとして出演してから約2週間で、再び同じステージに立った。メットライフ・スタジアムでの単独公演は、2019年5月開催の『BTS WORLD TOUR ‘LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF’』以来、約7年2か月ぶりとなった。 　今回の公演は全公演が早期にソールドアウトし、2日間で約15万7000人を動員。2週間前には世界中から集まったサッカーファンの歓声に包まれていたメットライフ・スタジアムが、今回はBTSのオフィシャルライトスティックの光で埋め尽くされた。会場周辺には、韓服を現代風にアレンジした装いや、アルバム『ARIRANG』のキーカラーである赤を取り入れたコーディネート、メンバーのステージ衣装をオマージュしたファッションなど、個性豊かな観客が集まり、現地の熱気を一層高めた。

　開演とともに大歓声が沸き起こり、観客は韓国語の歌詞に合わせて大合唱。『ARIRANG』収録曲「Aliens」のイントロでは歓声が一段と大きくなり、タイトル曲「SWIM」ではスタジアム全体が歌声に包まれた。メンバーもマイクを客席へ向け、観客と一体となってステージを盛り上げた。さらに、今回のワールドツアーを象徴する演出となっている韓国民謡「アリラン」の大合唱も響きわたった。

　終盤には、観客が花の形をしたプラカードを一斉に掲げるサプライズ企画を実施。スタジアムいっぱいに咲いた花のような光景を前に、メンバーは笑顔を見せ、「北米ツアー第2弾の良いスタートが切れた。今回の公演でもらった力で残りのツアーも一生懸命に取り組めそうです。常に僕たちに大きな幸せを与えてくださるみなさんのために、良い姿をお見せできるよう努力します。みなさんの愛を決して当然のこととは思いません。いつも感謝し、愛しています」と感謝を伝えた。ラストナンバー「Into the Sun」では、大規模な花火が夜空を華やかに彩った。

　公演には韓国とアメリカの約30の主要メディアが取材に訪れた。米音楽専門メディア『Billboard』は、「BTSは2週間前に開催された初のFIFAワールドカップ決勝戦ハーフタイムショーに登場し、彼らがなぜ世界最大のステージに立つ資格があるのかを証明した。今回は約2時間30分にわたる公演を通じて、自分たちの真価を存分に発揮した」と評価。また、米ヒップホップ界のレジェンド、ナズ（Nas）が来場したことも話題となり、長年のファンであるRMはステージ上で「10代の頃の憧れの人の前でパフォーマンスできるのは本当に良い気持ちです」と喜びを語った。

　公演と連動した企画『BTS THE CITY ARIRANG - NEW YORK』も開催され、ニューヨークの名所各地がBTSの音楽と世界観で彩られた。ロックフェラーセンターの展望台「トップ・オブ・ザ・ロック（Top of the Rock）」では、『ARIRANG』のロゴをあしらった装飾が施され、館内ではBTSの楽曲が流されたほか、レストランではBTSにちなんだ特別メニューも提供された。

　さらに、1日約75万人が利用するニューヨークのランドマーク、グランド・セントラル・ターミナル（Grand Central Terminal）にはTシャツのDIYスペースが登場。公演のためにニューヨークを訪れたファンだけでなく、駅を利用する多くの人々も体験し、会場は終日活気に包まれた。

　次回公演は現地時間5日から6日にかけて、米フォックスボロのジレット・スタジアム（Gillette Stadium）で開催。BTSは韓国アーティストとして初めて同スタジアムで単独公演を行う。