乃木坂46の池田瑛紗が23日、都内で行われた新たな坂道グループ「青葉坂46」の応募者に向けたオーディションセミナーに参加。現役の東京藝術大学の学生でもある池田が、アイドルという道に進む際に、自身の大学進学について悩んでいたことを語った。 　「青葉坂46」は、現在募集中の同オーディションで選ばれたメンバーだけで結成される新しいグループで、メンバーは1年間の活動を経て、乃木坂46・7期生、櫻坂46・5期生、日向坂46・6期生のいずれかのグループへと配属される。

　自身がオーディションを受けようと思ったきっかけについて、池田は「ちょうど18歳のときに志望していた大学に落ちてしまい、人生について悩んでいた時に、乃木坂46のオーディションに出会いました。オーディションを受けようと思ったことを誰にも相談せずに、初めて母に打ち明けたのが、最終審査が終わってから1週間くらい経ったときでした」と振り返る。

　また、オーディションに受かった際に不安だったことを聞かれた池田は、「学業との両立」と話す。「最終審査に合格した時点で、私は大学への進路が決まっていたわけではなかったので、その場で乃木坂46のスタッフさんに『大学進学は諦めます』というお話をさせていただいたんですけど、その際に『学業と乃木坂46の活動を両立してほしい。それが絶対、自分自身の力にもなるし、グループの未来にもつながると思う』というお話をしていただきまして。それがきっかけで今大学にも通えています」と打ち明けた。

　スタッフから受験を続けるという決断の後押しをしてもらったといい「オーディションを受けて入ろうと思って受けてくださる方の中にも、まだ諦めきれない夢だったり、まだ相談できていない悩みがあったりするとは思うんですけど、それも絶対相談に乗ってくれるスタッフさんたちがいますし、きっとグループや自分自身の夢にもつながると思うので、そこは不安に思わず勇気を持って飛び込んでほしいなと思います」と応募者たちの背中を押した。

　イベントにはほか、乃木坂46・賀喜遥香、櫻坂46の森田ひかる・的野美青、日向坂46の上村ひなの・大野愛実も参加した。