第49話「子宝の薬」（11月30日放送）

子を諦め、子宝の薬の服用をやめていた舒嬪（じょひん）が懐妊する。ひそかに同じ薬を服用していた炩嬪（れいひん）は、市井の医者に薬の成分を調べさせた結果、なんと避妊薬だと分かり愕然（がくぜん）とするのだった。そして事実を知りながらも黙っていた如懿（にょい）に恨みを募らせていく。同じ頃、斉侍医（せいじい）が皇太后のもとに出入りをしていることをつかんだ乾隆帝（けんりゅうてい）は、慧賢皇貴妃（けいけんこうきひ）の死も皇太后によるものだと考える。やがて乾隆帝は天下太平をこの目で確かめようと南巡を決めるのだった。

第50話「腹いせの昇格」（12月1日放送）

江南（こうなん）で如懿ばかりを寵愛（ちょうあい）していた乾隆帝は、妃嬪（ひひん）は公平に寵愛するようにと皇太后から苦言を呈され、玫嬪（まいひん）と慶貴人（けいきじん）を薦められる。乾隆帝はそんな皇太后に腹を立て、玫嬪と慶貴人をあえて無視する。そして当てつけに炩嬪（れいひん）を妃（ひ）の位に昇格させ、寵愛する。炩妃（れいひ）は更なる高みを目指し、他の妃嬪たちを蹴落とす準備を着々と進めるが、凌雲徹（りょううんてつ）への未練も捨てられずにいた。そんな様子を見て進忠（しんちゅう）はいら立ち、凌雲徹を排除するよう炩妃に提案する。

第51話「太監（たいかん）の誤算」（12月2日放送）

罠（わな）にはめられた凌雲徹は、危うく処刑されそうになるが、如懿と炩妃のとりなしで、木蘭囲場（もくらんいじょう）へ左遷されることになる。紫禁城に戻った乾隆帝は、欽天監（きんてんかん）の話が皇太后に漏れていることを不審に思い、玫嬪が間者ではないかと疑う。問い詰められた玫嬪は、皇太后の手先であることをあっさりと認める。ある日、慶嬪（けいひん）は前日に飲んだ薬のせいで、健康を損ねてしまう。純貴妃（じゅんきひ）たちが侍医院を調べようとすると、玫嬪が現れ、自分が毒を仕込んだと白状する。

第52話「最期の告白」（12月3日放送）

玫嬪の最期を見届けるため、如懿は永和（えいわ）宮を訪れる。自分の赤子が孝賢（こうけん）皇后に殺されたと信じる玫嬪は、第七皇子と孝賢皇后を殺したのは自分だと告白して死んでいく。如懿はさまざまな事件の裏に嘉貴妃（かきひ）の関与を疑うが確証がない。ほどなくして舒妃（じょひ）が子を産む。しかし赤子は男子であったため、欽天監の言葉を信じる乾隆帝は、舒妃と皇太后の反対を押し切り、赤子を親王府へ預けてしまう。黄河（こうが）が氾濫し、乾隆帝の激務が続いていた。

第53話「甘言と苦言」（12月4日放送）

疲労感に悩む乾隆帝は侍医の江与彬（こうよひん）に鹿血（ろくけつ）酒を求めるが、効能が強すぎるため体の負担になると拒まれてしまう。進忠から炩妃のもとに鹿血酒があると知らされた乾隆帝は永寿（えいじゅ）宮で飲酒にふける。重臣の世間話から乾隆帝の様子がおかしいと察知した如懿は永寿宮へ赴き、炩妃たちを叱責、乾隆帝に鹿血酒を飲まぬよう進言するが、逆に冷たくあしらわれてしまう。抗議の意味を込めて、その場で跪（ひざまず）く如懿だったが、めまいを覚え倒れてしまうのだった。

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